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8月16日,南都记者获悉,无人驾驶通用方案公司轻舟智航官宣完成了由云锋基金和元生资本领投、美团龙珠和国际知名养老基金共同投资的1亿美元A+轮融资,老股东IDG资本持续跟投,本轮融资由Scale Partners势乘资本担任独家资本顾问。据了解,这是继2021年3月完成A轮融资之后,轻舟智航在半年内的再一次融资。
回顾过往轻舟智航的融资历史,可以看到其最早的千万美元级别的天使轮融资始于2020年4月,至今为止参投的投资机构还包括联想创投、招商局创投等知名机构。
据了解,轻舟智航2019年3月在美国硅谷成立,同年11月开始在中国多地设立办公室。目前轻舟智航无人驾驶技术的主要落地场景为面向城市开放道路的无人驾驶小巴“龙舟ONE”,广泛应用于城市接驳专线、微循环公交等场景,固定区域、合规车型、中低速等特点使其保证足够安全可靠。目前,这款小巴已在苏州、深圳、武汉等超过5座城市启动常态化运营。
(龙舟系列无人驾驶车,图源自轻舟智航公众号)
可以注意到,美团龙珠再次出现在了无人驾驶相关企业的投资方名单中。据南都记者不完全梳理,截至今年8月,美团在无人驾驶领域的投资就达到了3次。此前,美团在2月跟投乘用车自动驾驶和低速无人驾驶物流车生产和技术供应商毫末智行Pre-A轮融资;7月,美团与京东物流、太盟投资集团联合领投了自动驾驶重卡赢彻科技2.7亿美元的B轮融资,自动驾驶领域再下一程。纵观美团龙珠近两年的投资方向,其关于技术类的投资在开始加速,除了对自动驾驶技术的偏爱,其还将目光聚焦与半导体、工业机器人、芯片、生物科技等领域。
回望美团的战略布局,其无人驾驶技术的应用主要体现在无人配送方面。美团创始人兼CEO王兴早在2018年的“中国发展高层论坛2018年会”上就谈及了无人配送,同年7月,美团对外正式发布无人配送开放平台。2019年,美团无人驾驶部正式落地。2021年4月,美团新一代自研无人配送车在北京顺义正式落地运营。
采写:南都记者 徐冰倩 实习生 符文馨